[아산신문] 지난 8월 15일, 뉴욕 맨해튼 타임스퀘어 대형 전광판에 상영된 광복 80주년 기념 영상이 현지 시민과 관광객들의 발길을 멈추게 했다. 

순국선열의 희생과 독립정신을 AI 기술로 재현한 이 영상은 “역사와 미래를 잇는 감동의 기록”이라는 평가를 받았으며, 이 화제의 영상 제작에 호서대학교 애니메이션학과 학생들이 참여한 사실이 알려지면서 주목을 받고 있다.

이번 프로젝트는 충남콘텐츠진흥원이 주관한 ‘2025 지역특화콘텐츠개발지원사업’의 일환으로 진행됐다. 호서대 학생들은 약 168시간에 걸친 집중 교육과 실습을 통해 작품을 완성했으며, 애니메이션학과 박성원 교수가 지도를 맡았다. 

학생들이 참여한 작품은 ‘마실 나온 해태’, ‘천안트로프’ 등 8건으로, 한국 전통적 상징과 지역 문화를 현대적으로 재해석해 세계 무대에 선보였다.

현지 시각 오후 8시부터 1시간 동안 상영된 영상은 뉴욕 교민과 관광객들에게 깊은 인상을 남겼다. 시민들은 영상을 보며 “대한독립 만세”를 외쳤고, 해외 언론 역시 “역사와 기술이 이렇게 만날 수 있다니 놀랍다”, “대한민국 청년들이 만든 작품이라는 사실이 감동적이다”라는 호평을 전했다.

또한 영상 제작에 참여한 12명의 학생 중 3명은 뉴욕 현지를 직접 방문해 글로벌 디자인 교육기관 SVA(School of Visual Arts)와 교류하고 콘텐츠 산업의 최신 흐름을 체험했다. 이는 단순한 작품 제작을 넘어, 세계 무대에서 활약할 수 있는 인재로 성장하는 발판이 됐다.

박성원 호서대 교수는 “호서대 애니메이션학과는 2026학년도부터 ‘애니메이션 스쿨’로 개편해 AI 등 신기술 인재 양성을 본격화할 예정”이라며 “앞으로도 학생들이 세계로 도약하는 콘텐츠 전문가로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.