[아산신문] 현직 천안시 공무원과 천안시장 후보자가 ‘공직선거법’ 위반 혐의로 선관위에 의해 검찰에 고발된 가운데, 해당 후보자가 한태선 후보라는 사실이 '천안신문' 취재 결과 드러났다.
현재 천안시장 후보로서 선거운동을 하고 있는 후보는 더불어민주당 한태선, 미래통합당 박상돈, 무소속 전옥균 후보 등 3명이다.
이들 중 박상돈 후보와 전옥균 후보는 이 문제가 불거지자 자신들은 검찰에 고발된 천안시장 후보자가 아니라고 공개적으로 밝힌 바 있다.
이들 두 사람의 입장표명 후, 남은 한 사람인 한태선 후보의 입장을 들어보기 위해 ‘천안신문’은 수차례 캠프 관계자와 후보자 본인에게 연락을 시도했다. 그러나 돌아오는 것은 ‘묵묵부답’이었다.
이에 '천안신문' 취재결과, 지난 1월쯤 있었던 전현직 공무원들의 식사자리에 한태선 후보가 동석했다는 증언을 당시 현장에 있었던 복수의 목격자로부터 확인했다.
시민 A씨는 “천안을 이끌 시장 후보자가 또 다시 공직선거법에 연루돼 수사기관의 조사를 받게 됐는데, 혹여 이 후보자가 당선이 되더라도 시민 입장에선 또 다른 보궐선거가 유발될까 걱정을 할 수밖에 없다”면서 우려했다.
또 다른 시민 B씨는 "만약 한태선 후보가 당선된다면 구본영 전 시장과 다를게 하나도없고, 또 재판 받느라 시정은 뒷전으로 밀려나고 허송세월 보낼 것 같다"고 한탄했다.
지역정계 소식에 정통한 관계자 역시 “이미 천안시장 보궐선거가 치러지며 18억 여원의 세비가 사용되고 있다”며 “각 후보자들 모두 엄중한 시민들의 선택을 앞두고 있는 만큼 시민들에게 모든 것을 열어 놓는다는 생각으로 솔직하게 잘못을 털어놓는 게 올바른 행동”이라고 지적했다.
한편 충남선거관리위원회는 지난 7일 천안시장 보궐선거와 관련, 선거구민에게 식사를 제공한 혐의로 현직 천안시청 공무원 류 모씨와 식사모임 참석자를 대상으로 사전선거운동을 한 혐의로 한태선 후보를 대전지검 천안지청에 고발하고, 식사를 제공받은 9명의 전·현직 공무원들에게는 각 36만원씩 총 252만원의 과태료를 부과했다고 밝힌 바 있다.
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