[아산신문] 아산시장을 두고 경합 중인 더불어민주당 오세현 후보와 국민의힘 박경귀 후보가 풍기역지구 도시개발 사업을 놓고 설전을 벌이고 있다. 

처음 의혹을 제기한 쪽은 박경귀 후보다. 오 후보와 아산시가 풍기역지구에 대한 개발계획을 수립했는데 20여만평에 이르는 풍기역지구에 오 후보의 부인 명의 토지 풍기동 112-1 번지 4512㎡ 면적의 토지가 포함되면서 시세차익을 얻었다는 게 박 후보가 제기한 의혹의 뼈대다. 

박 후보는 이 같은 의혹을 20일 KBS초청 아산시장 후보 토론회에서 처음 꺼냈다. 이에 대해 오 후보는 “해당 토지는 20년 전 공직생활을 시작할 때 매입했으며, 매입 당시 낙후된 지역”이라고 답했다. 

이러자 박 후보는 개발지구 구역 지정에서 부인 소유의 땅을 포함시켜 획정했다고 재차 의혹을 제기했다. 오 후보는 “투기를 목적으로 했다면 지구계에서 빠지는 게 차액을 누릴 수 있는 방법”이라고 반박했다. 

하지만 박 후보는 22일 성명서를 내고 의혹제기를 이어 나갔다. 박 후보는 성명에서 풍기역개발 사업을 ‘아산판 대장동 사건’이라며 “공공주도개발의 명목으로 제대로 도시개발 준비를 했다면 토지의 정형화와 생태보전을 위한 계획을 세웠을 텐데, 오 후보 부인의 토지 이익 극대화를 위해 무리하게 개발구역을 확대한 것은 아닌가”라고 물었다. 

오세현 후보 측은 23일 “풍기역 개발사업은 개발 성과가 모두 시민에게 돌아가는 100% 공공개발사업으로 민관공동개발 방식에 따른 초과이익금 미환수의 대장동과는 다르다”라면서 “지난 대선 때 재미를 본 ‘대장동’ 프레임을 얼토당토않은 사업에 갖다 붙여 본질을 흐리는 네거티브 공세”라고 일축했다. 

오 후보는 직접 “허위사실로 의혹을 제기해 아니면 말고 식의 네거티브 구태를 그만 두고, 실현가능성이 큰 좋은 정책으로 선거에 임해 정정당당하게 경쟁하자”고 제안했다. 

하지만 박 후보는 24일 “공직자라면 의혹을 피하기 위해서라도 부인의 토지를 무리하게 도시개발구획에 포함시키지 말았어야 한다. 또한 어쩔 수없이 개발구획에 포함해야 하는 위치라면 사전에 재산을 처분해 논란의 소지를 없애는 것이 시민에 대한 옳은 자세”라며 물러서지 않았다. 

의혹이 처음 불거진 TV토론을 복기해보면, 박 후보 측 의혹제기는 TV토론에서 확실한 ‘타격감’을 주지 못했다는 인상이 강하다. 

박 후보의 의혹제기에 대해 오 후보는 적극 방어했고, 박 후보도 오 후보의 해명을 듣고 “저는 오 후보님을 믿는다. 특별한 저의가 없었을 것이라 생각한다”고 답하기도 했다. 이를 두고 오 후보 측에선 지지율에서 밀리자 네거티브 공세를 펼친다는 볼멘소리도 나온다. 

대전MBC가 코리아리서치에 의뢰해 18일과 19일 아산시민 500명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과 오 후보 지지율은 44.9%로 32.5%에 그친 박 후보를 크게 앞섰다.