[아산신문] 아산시가 올해 본 예산과 추가경정예산안에 e스포츠경기장 건립 출연금을 책정하지 않아 경기장 건립이 차질을 빚는 것 아니냐는 우려의 목소리가 나오고 있다. 

뿐만아니라 충남도 출연기관인 충남정보문화산업진흥원에도 시 출연금을 책정하지 않았다. 이 문제를 두 차례에 걸쳐 짚어본다. 

먼저 e스포츠 경기장 건립 사업은 지난해 12월 처음 윤곽을 드러냈다. 이 사업은 김태흠 충남지사 공약이었고, 이에 따라 충남도청 문화정책과는 ‘e 스포츠 상설경기장’ 건립 방안을 내놓았다. 

아산 탕정 강소특구 내 5,940㎡ 부지에 500석 규모 주경기장을 짓겠다는 게 이 방안의 목표였다. 문화정책과는 올해 2월 용역을 마치고 2024년 3월 착공해 2025년 5월 준공하겠다는 로드맵도 밝혀 놓았다. (관련기사 : http://www.assinmun.kr/news/view.php?no=10661 )

이에 사업을 운영하는 충남정보문화산업진흥원(아래 진흥원)은 올해 3월 ‘스포츠상설경기장건립·디지털게임산업육성 예산’으로 국비 10억 원, 도비 5억 2천 등 총 15억 2천 만원으로 정했다. 그런데 아산시 출연금은 ‘0원’이었다. 

진흥원 측은 오늘(15일) 오전 기자와 만나 “아산시는 센터 부지를 제공했다는 이유를 들며 그 이상을 지원하는 데 난색을 표시하고 있다. 게다가 e스포츠 경기장이 아산에 지어진다고 하지만 궁극적으론 충남도 소유라고 인식하는 듯하다”고 밝혔다. 

이 같은 아산시 태도는 박경귀 아산시장의 정책기조와도 충돌한다. 박 시장은 공식 석상에서 수차례 e스포츠 육성계획을 밝혔다. 

가장 최근의 발언은 어제(14일) 이순신고교를 방문한 자리에서 나왔는데, 박 시장은 “‘아산형 교육모델’을 통해 체육, 문화, 예술, e스포츠와 같은 다양한 분야에서 청소년들이 기량을 습득하고 재능을 뽐낼 수 있도록 지원할 것”이라고 말했다. 

이미 아산시의회에서 문제제기가 이뤄졌다. 더불어민주당 김미성 시의원(라 선거구)은 12일 오전 열린 제243회 1차 본회의 5분 발언에서 “우리가 e스포츠 경기장을 왜 건립해야 하는가? 경기장 건립을 동력으로 삼아 IT기업을 유치하고 산업 생태계를 만들며, 나아가서는 실감형 콘텐츠·게임을 주축으로 하는 아산시의 새로운 문화 기반을 닦아내야 한다”고 말문을 열었다. 

그러면서 “경기장 건립이 어려운데 시비를 책정하지 않는 건 이는 사업에 대한 의지가 현저히 부족하다는 걸 뜻한다”고 지적했다. 

이에 맞서 아산시는 적극 반박하고 나섰다. 아산시 문화예술과는 기자에게 “지난해 8월 경 충남도가 e스포츠경기장 건립을 아산시에 제안했고, 이에 박경귀 아산시장은 부지를 제공하기로 김태흠 충남지사와 합의했다. 의지가 있기 때문에 부지를 제공하기로 한 것”이라고 설명했다. 

하지만 상황변화가 생겼다. 당초 문화예술과는 소요예산을 총 398억 원으로 예상했으나 건축예산 증가, 그리고 경기장 방송비용 반영 등으로 예산은 415억으로 늘어났다. 그러나 아산시가 출연금을 주지 않아 다시 예산은 줄어들게 됐다.

이에 대해 문화예술과는 “기본계획 수립 과정에서 비용이 늘어났다. 이러자 충남도는 아산시에 부지를 도가 사들일테니, 장비 임차비 120억 원을 부담해 달라고 역제안 했다. 하지만 e스포츠 장비는 고가인데다 사양에 따라 변화가 생긴다. 따라서 도가 현 시점을 기준으로 제안한 금액이 건립 이후 달라질 수 있다. 여기에 장비 교체비용도 만만찮아 시가 감당하기엔 부담스럽다”고 털어 놓았다. 

그러나 김미성 의원은 “건축비 등 소요예산이 늘어났다고 해서 비용부담을 꺼리는 태도 자체가 의지가 없음을 보여준다”며 “시가 출연금을 내지 않아 사업 추진에 불안감이 감도는 상황”이라고 비판했다.